St. Josaphat dari Polotsk
St. Josaphat, seorang uskup Ritus Timur, dipandang sebagai martir bagi persatuan gereja karena ia meninggal saat berusaha membawa sebagian dari Gereja Ortodoks ke dalam persatuan dengan Roma.
Pada tahun 1054, terjadi perpecahan resmi yang disebut skisma antara Gereja Timur yang berpusat di Konstantinopel dan Gereja Barat yang berpusat di Roma. Ketegangan antara keduanya telah memuncak selama berabad-abad akibat perbedaan budaya, politik, dan teologis. Pada tahun 1054, Kardinal Humbert dikirim ke Konstantinopel untuk mencoba meredakan ketegangan terbaru dan akhirnya mengucilkan patriark tersebut. Masalah-masalah langsung yang muncul meliputi penegasan terhadap Ritus Bizantium, pendeta yang menikah, serta perselisihan mengenai apakah Roh Kudus berasal dari Bapa dan Putra. Perpecahan itu semakin memburuk sejak saat itu, terutama berpusat pada apakah akan menerima otoritas Paus dan Roma.
Lebih dari lima abad kemudian, di wilayah yang kini dikenal sebagai Belarus dan Ukraina—namun saat itu merupakan bagian dari Polandia-Lituania—seorang metropolitan Ortodoks Kiev dan lima uskup Ortodoks memutuskan untuk mengarahkan jutaan umat Kristen di bawah bimbingan pastoral mereka menuju reunifikasi dengan Roma. Josaphat Kunsevich, yang lahir pada tahun 1580 atau 1584, masih seorang anak laki-laki ketika Sinode Brest-Litovsk berlangsung pada tahun 1595–96, namun ia menjadi saksi atas hasil-hasilnya, baik yang positif maupun negatif.
Banyak dari jutaan umat Kristen tidak setuju dengan keputusan para uskup untuk kembali ke persekutuan dengan Gereja Katolik, dan kedua belah pihak berusaha menyelesaikan perselisihan ini—sayangnya, tidak hanya dengan kata-kata tetapi juga dengan kekerasan. Para martir gugur di kedua belah pihak. Josaphat menjadi suara perdamaian Kristen di tengah perselisihan ini.
Setelah menjalani magang sebagai pedagang, Josaphat menolak tawaran kemitraan dalam bisnis tersebut serta pernikahan untuk masuk ke biara Tritunggal Mahakudus di Vilna pada tahun 1604. Saat masih remaja, ia mendapat dorongan dalam panggilannya dari dua imam Jesuit dan seorang rektor yang memahami hatinya. Dan di biara itu ia menemukan sahabat sejiwa lainnya dalam diri Joseph Benjamin Rutsky. Rutsky, yang telah bergabung dengan Ritus Bizantium atas perintah Paus Klemens VIII setelah berpindah dari Kalvinisme, berbagi semangat pemuda Josaphat untuk bekerja demi reunifikasi dengan Roma. Kedua sahabat itu menghabiskan berjam-jam merancang rencana tentang bagaimana mereka dapat mewujudkan persekutuan tersebut dan mereformasi kehidupan biara.
Perjalanan hidup kedua sahabat itu terpisah secara fisik ketika Josaphat dikirim untuk mendirikan biara-biara baru di Roma dan Rutsky pertama kali diangkat menjadi abbas di Vilna. Josaphat menggantikan Rutsky sebagai abbas ketika Rutsky menjadi metropolitan Kiev. Josaphat segera menerapkan rencana reformasi awalnya. Karena rencananya cenderung mencerminkan kecenderungan asketisnya yang sangat keras, ia tidak selalu disambut dengan sukacita. Sebuah komunitas bahkan mengancam akan melemparkannya ke sungai, hingga belas kasihnya yang luas dan kata-katanya yang meyakinkan berhasil meyakinkan mereka untuk menerima beberapa perubahan.
Josaphat menghadapi masalah yang lebih besar lagi ketika ia menjadi uskup pertama Vitebsk dan kemudian Polotsk pada tahun 1617. Gereja di sana benar-benar hancur, baik secara harfiah maupun kiasan: bangunan-bangunan runtuh, para pendeta menikah dua atau tiga kali, dan para biarawan serta pendeta di mana-mana tidak benar-benar tertarik pada pelayanan pastoral atau hidup Kristen yang menjadi teladan. Dalam waktu tiga tahun, Josaphat telah membangun kembali gereja tersebut dengan mengadakan sinode, menerbitkan katekismus untuk digunakan di seluruh wilayah, dan menegakkan aturan perilaku bagi para pendeta. Namun, argumennya yang paling meyakinkan adalah kehidupannya sendiri, yang ia habiskan untuk berkhotbah, mengajarkan iman kepada orang lain, serta mengunjungi orang-orang miskin di kota-kota tersebut.
Namun, terlepas dari semua kerja kerasnya dan rasa hormat yang dimilikinya, para separatis Ortodoks menemukan lahan subur ketika mereka menempatkan uskup-uskup mereka sendiri di wilayah yang sama persis. Meletius Smotritsky ditunjuk sebagai uskup agung Polotsk yang menjadi saingannya. Pasti sangat menyakitkan bagi Josaphat melihat orang-orang yang telah ia layani dengan setia justru memicu kerusuhan ketika Raja Polandia menyatakan Josaphat sebagai satu-satunya uskup agung yang sah. Keuskupan Vitebsk yang dulu dipimpinnya, bersama dua kota lainnya, berbalik sepenuhnya menentang reunifikasi dan dirinya.
Namun, yang mungkin lebih menyakitkan lagi adalah bahwa umat Katolik yang seharusnya ia andalkan untuk persekutuan justru menentangnya juga. Umat Katolik yang seharusnya menjadi penopangnya tidak menyukai cara ia bersikeras menggunakan ritus Bizantium alih-alih ritus Roma. Karena ketakutan atau ketidaktahuan, Leo Sapiah, kanselir Lituania, memilih untuk mempercayai cerita bahwa Josaphat menghasut rakyat untuk melakukan kekerasan dan, alih-alih membantunya, justru mengutuknya. Sebenarnya, satu-satunya tindakan paksa yang dilakukannya adalah ketika para separatis mengambil alih gereja di Mogilev dan ia meminta bantuan pihak sipil untuk mengembalikan gereja tersebut ke bawah kekuasaannya.
Pada Oktober 1623, Josaphat memutuskan untuk kembali ke Vitebsk guna mencoba meredakan kerusuhan itu sendiri. Ia sepenuhnya menyadari bahayanya, namun berkata, “Jika aku dianggap layak menjadi martir, maka aku tidak takut mati.”
Kelompok separatis melihat peluang untuk menyingkirkan Josaphat dan mendiskreditkannya, asalkan mereka bisa memprovokasi kelompok Josaphat untuk melancarkan serangan pertama. Dengan demikian, mereka akan memiliki alasan untuk membalas serangan tersebut. Ancaman mereka begitu terbuka sehingga Josaphat berkhotbah mengenai ayat Injil Yohanes 16:2, “Sesungguhnya, saatnya akan tiba ketika mereka yang membunuhmu akan mengira bahwa dengan melakukan hal itu, mereka sedang menyembah Allah.” Ia berkata kepada orang-orang, “Kalian ingin membunuhku. Kalian bersembunyi untuk menyergapku di jalan-jalan, di jembatan-jembatan, di jalan raya, di pasar, di mana-mana. Inilah aku; aku datang kepadamu sebagai seorang gembala. Kalian tahu aku akan dengan senang hati menyerahkan hidupku untuk kalian. Aku siap mati demi persatuan Gereja di bawah St. Petrus dan penerusnya, Paus.”
Namun di luar kata-kata, Josaphat bersikeras agar kelompoknya tidak bereaksi dengan cara apa pun yang tidak menunjukkan kesabaran dan kelapangan hati. Ketika para separatis melihat bahwa mereka tidak mendapatkan respons kekerasan yang mereka harapkan, mereka memutuskan untuk melemahkan Josaphat dan yang lainnya sambil merencanakan tindakan yang lebih langsung. Seorang imam bernama Elias pergi ke rumah tempat semua orang tinggal dan meneriakkan hinaan serta ancaman kepada siapa pun yang dia lihat, dengan fokus memfitnah Josaphat dan Gereja Roma.
Josaphat mengetahui rencana jahat terhadap dirinya dan menghabiskan harinya dalam doa. Pada malam hari, ia melakukan percakapan panjang dengan seorang pengemis yang diajaknya masuk dari jalanan.
Ketika Elias kembali keesokan paginya, tanggal 12 November, para pelayan sudah kehabisan akal dan memohon izin Josaphat untuk bertindak. Sebelum ia pergi untuk menjalankan doa hariannya, ia memberi tahu mereka bahwa mereka boleh mengurung Elias jika ia kembali membuat onar. Ketika ia kembali ke rumah, ia mendapati bahwa para pelayan telah melakukan hal itu, dan Josaphat membebaskan Elias dari ruangan tersebut.
Namun sudah terlambat. Kesalahan telah terjadi. Elias tidak terluka sama sekali, tetapi begitu gerombolan itu melihat bahwa Elias telah dikurung, mereka bersorak gembira karena akhirnya mendapatkan alasan yang telah lama mereka tunggu-tunggu. Lonceng dibunyikan dan gerombolan menyerbu rumah tersebut. Pada saat mereka tiba di rumah, Elias sudah dibebaskan, tetapi gerombolan itu tidak peduli; mereka menginginkan darah yang selama ini mereka idam-idamkan.
Josaphat keluar ke halaman dan melihat gerombolan itu memukuli serta menginjak-injak teman-teman dan pelayannya. Ia berteriak, “Anak-anakku, apa yang kalian lakukan pada pelayanku? ‘Jika kalian memiliki masalah dengan aku, aku di sini, tetapi biarkan mereka!’ Diiringi teriakan ‘Bunuh si penganut Katolik’, Josaphat dipukul dengan tongkat, lalu dengan kapak, dan akhirnya ditembak tepat di kepala. Jasadnya yang berlumuran darah diseret ke sungai dan dilemparkan ke dalamnya, bersama dengan jasad seekor anjing yang telah berusaha melindunginya.
Pahlawan-pahlawan tak dikenal di balik teror mengerikan ini adalah orang-orang Yahudi di Vitebsk. Beberapa di antara mereka mempertaruhkan nyawa sendiri untuk menerobos masuk ke halaman dan menyelamatkan teman-teman serta pelayan-pelayan Josaphat dari gerombolan yang haus darah. Berkat keberanian mereka, nyawa-nyawa terselamatkan. Orang-orang Yahudi yang sama inilah satu-satunya yang secara terbuka menuduh para pembunuh dan berduka atas kematian Josaphat, sementara umat Katolik di kota itu bersembunyi karena takut akan nyawa mereka.
Seperti biasa, kekerasan justru menimbulkan efek sebaliknya dari yang dimaksudkan. Penyesalan dan kengerian atas sejauh mana kekerasan itu telah melampaui batas serta kehilangan uskup agung mereka membuat opini publik bergeser ke arah umat Katolik dan persatuan. Akhirnya, bahkan Uskup Agung Meletius Smotritsky, saingan Josaphat, pun berdamai dengan Roma. Dan pada tahun 1867, Josaphat menjadi santo pertama dari Gereja Timur yang secara resmi dikanonisasi oleh Roma.